Décollage pour Carthagène et la côte caraïbe de la Colombie
C’est la perle de la Colombie et presque une bulle à part. Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Carthagène des Indes (pour la distinguer de la ville espagnole homonyme) est un remarquable exemple d’architecture coloniale.
Le réveil des palais
Après une longue léthargie, le cœur historique revit. Fondée en 1533, sur trois îles marécageuses, la ville garde 12 à 13 kilomètres de remparts en bon état de conservation. L’or des Andes pillé par les conquistadors affluait ici avant d’être embarqué pour l’Espagne, tandis qu’arrivaient les esclaves africains. Cette prospérité se retrouve dans les grandes demeures parées de calcaire marin et dotées de massives portes cloutées à heurtoir. La ville est désormais prisée de la jet-set du continent américain qui rénove des palais entiers et fait grimper les prix de l’immobilier. Les crépis colorés ont retrouvé leur pimpant tandis que les balcons débordent de bougainvillées.
Les crabes et les tambours
La prospérité a gagné le quartier voisin de Getsemani, plus modeste. Truffé de boutiques artisanales, de petits restos et de terrasses, il vibre encore le dimanche soir comme si le week-end ne devait jamais s’arrêter. Naguère réservé aux pêcheurs pauvres, le quartier de la Boquilla s’ouvre aussi aux visiteurs qui viennent s’y balader dans la mangrove, pêcher le crabe au casier ou s’initier au tambour avec des locaux toujours disponibles et enjoués. La presqu’île de Baru et les îles du Rosaire, à une heure de bateau de Carthagène, offrent une belle journée de farniente, en particulier pour les plongeurs. Mais, pour les plages paradisiaques, rien ne vaut l’archipel de San Andrès, à 700 kilomètres des côtes colombiennes.
Se renseigner : Office du tourisme de Colombie. Pas besoin de visa.
Transport : Air France / KLM propose des liaisons directes entre Paris CDG et Bogota, avec 11h à 11h30 de vol. A partir de 740 € l’aller-retour. Rens. 36 54 (0,35 € / min).
Voyagiste : Marco Vasco propose de nombreuses formules sur mesure. Pour « Colombie : sur la route du café & Carthagène », comptez par exemple 2750 € par personne (base double) tout inclus sauf les repas. Ce circuit privé de 8 jours / 6 nuits, avec transferts et guide francophone, passe par Carthagène, Bogota et Salamina incluant les palmiers de cire et les îles du Rosaire. Tél. 01 56 67 08 60.
Où dormir : Hôtel Monterrey à Carthagène. A l’entrée de Getsemani, face à la vieille ville, un bel et confortable hôtel avec terrasse et piscine. 30 chambres à partir de 85 € la double avec petit-déjeuner. Tél. 00 57 5 650 30 30.
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