Partir en pénichette sur la Tamise

Publié le 9 juillet 2017 à 13:00 Mis à jour le 9 juillet 2017 à 13:00
Sur la Tamise vers Windsor
Tourisme. La Tamise ne coule pas qu'à Londres ! Elle revêt même des aspects très bucoliques en amont de la capitale, alors que l'on vogue parmi les collines, entre les cygnes et les courses d'aviron.

Premier fleuve d’Angleterre, la Tamise n’est que le second du Royaume-Uni derrière la Severn qui prend sa source au Pays-de-Galles et fait 8 kilomètres de plus. Les deux communiquent d’ailleurs par un canal depuis le XVIIIe siècle. Côté notoriété, nulle contestation n’est possible tant le fleuve londonien fait partie de l’imaginaire lié au pays.

A travers l’Angleterre

La Tamise apparaît au pied des collines des Cotswolds, sur un site logiquement nommé Thames Head (tête). Son parcours de 338 kilomètres s’étend vers l’est. Encore étroite à Oxford, elle s’élargit vers Reading, Windsor, Eton avant d’entrer dans le grand Londres où elle subit déjà l’influence des marées. Elle se jette dans la mer du Nord vers Southend-on-Sea.

En direction d’Oxford

Londres s’est développée avec son fleuve et lui doit son importance commerciale. La navigation y est assez compliquée. Les plaisanciers préfèrent aller vers l’amont de la capitale en direction d’Oxford, en particulier des collines de Chilterns et des rives parsemées de manoirs, de vieux villages et d’une faune préservée. A Windsor, il faut s’arrêter pour visiter le plus grand et le plus ancien palais habité d’Europe, depuis près de 1000 ans. La haute Tour ronde abrite les archives royales.

Se renseigner : office de tourisme de Grande-Bretagne sur www.visitbritain.com.

Voyagiste : pas de formule en groupe mais des pénichettes sans permis, à louer en individuel via Le Boat pour 3 à 7 jours. Les tarifs varient beaucoup selon la saison, la capacité (2 à 12 personnes) et le type de bateau choisi. Tél. 04 11 92 02 05 et www.leboat.fr.

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