47°C au Canada : qu’est-ce que le “dôme de chaleur” à l’origine de ces températures record ?
Dans l’ouest du Canada et des États-Unis, les températures ont frôlé les 48°C. Entre samedi 26 et mardi 29 juin, plus de 60 nouveaux records de chaleur ont été enregistrés dans la province de Colombie-Britannique, dans l’ouest du Canada. C’est la zone dans laquelle se trouve la ville de Vancouver. La plus haute température a été atteinte ce lundi, dans la ville de Lytton, où les habitants ont dû vivre sous 47,9°C, selon Radio-Canada.
Un dôme de chaleur, c’est quoi ?
Ces températures s’expliquent par la remontée d’une masse d’air très chaude, arrivée du Mexique, vers le nord. A cette masse, s’ajoutent des conditions anticycloniques « qui favorisent ce qu’on appelle de la subsidence« , explique le prévisionniste Frédéric Nathan, à France Info. La subsidence, c’est lorsque le vent soufflant à la verticale vient comprimer la masse d’air.
Le prévisionniste compare ce phénomène au mouvement d’une pompe à vélo. Finalement, l’expression « dôme de chaleur » définit le phénomène dans son ensemble : les conditions de fortes chaleurs associées aux conditions anticycloniques. Ces dernières, qui appuient l’air chaud sur le sol, amplifient la chaleur.
Une situation bientôt regulière ?
Selon les spécialistes météo du Washington Post cités par 20 Minutes, l’apparition d’un dôme de chaleur est « tellement rare statistiquement qu’on pourrait ne s’y attendre qu’une fois tous les quelques milliers d’années en moyenne« . Toutefois, au vu des changements climatiques provoqués par l’Homme, ce type d’événement, autrefois exceptionnel, pourrait devenir plus fréquent.
D’autres pays sont touchés par cette grande canicule, c’est le cas de la Russie. La France, quant à elle, n’est pas épargnée par ce type de phénomène. D’ailleurs, un épisode de chaleur similaire s’est déjà abattu sur la France. Il est survenu en juin 2019. Le record national de température avait été battu avec les 46°C atteints à Vérargues, dans l’Hérault.